 |
Đội ngũ Xcel Energy bắt đầu thay thế hàng trăm cột điện ở Fritch, Texas ngày 13/ 5/2014 (ảnh AP) |
Sở Lâm nghiệp Texas A&M cho biết, các đường dây điện đã gây ra vụ cháy lịch sử Smokehouse Creek, thiêu rụi gần 1.700 dặm vuông (4.400 km2) và tràn sang bang Oklahoma lân cận; còn vụ cháy Windy Deuce gần đó đã thiêu rụi khoảng 225 dặm vuông (582 km2). Kết luận điều tra không nêu chi tiết nguyên nhân khiến đường dây điện gây cháy.
Theo nhà cung cấp dịch vụ tiện ích Xcel Energy, thiết bị của họ dường như đã gây ra vụ cháy ở Smokehouse Creek. Trong một thông cáo báo chí, Công ty có trụ sở tại Minnesota không tin rằng thiết bị của mình gây ra vụ cháy Windy Deuce và cũng không biết về bất kỳ cáo buộc nào đối với họ. Thông tin với hãng tin AP, công ty cho biết, còn có nhiều đường dây điện do nhiều công ty khác nhau sở hữu và vận hành trong khu vực đó.
Các vụ cháy rừng bùng phát vào tuần trước ở khu vực nông thôn lộng gió đã khiến một số cộng đồng nhỏ dân cư phải sơ tán, phá hủy 500 công trình kiến trúc và giết chết hàng nghìn gia súc. Khi đám cháy bắt đầu vào ngày 26/2, gió trong khu vực đã đạt tốc độ lên tới 60 dặm/ giờ (97 km/h). Những cơn gió mạnh đó cùng với cỏ khô và nhiệt độ lên tới 70 và 80 đã khiến ngọn lửa bùng cháy.
Lực lượng chức năng đã dùng mọi biện pháp để khống chế đám cháy ở Smokehouse Creek và khống chế 74% vào hôm thứ Năm, trong khi đám cháy ở Windy Deuce là 89%. Sở Lâm nghiệp cảnh báo, gió lớn dự kiến sẽ di chuyển qua vùng đất khô hạn, làm tăng nguy cơ hỏa hoạn.
 |
Các đường dây điện đã gây ra vụ cháy lịch sử |
Những năm trước, đường dây điện bị đứt và các thiết bị tiện ích khác đã dẫn đến các vụ cháy rừng lớn, bao gồm vụ cháy chết người ở Maui năm ngoái và vụ cháy rừng lớn ở California vào năm 2019.
Một vụ kiện được đệ trình vào tuần trước tại Quận Hemphill cáo buộc rằng, một đường dây điện bị đứt gần thị trấn Stinnett vào ngày 26/2 đã gây ra vụ cháy ở Smokehouse Creek. Luật sư của một chủ nhà ở Stinnett đã đệ trịnh đơn kiện và cáo buộc ngọn lửa bắt đầu “do một cột gỗ không được bị cáo (Xcel Energy) kiểm tra, bảo trì và thay thế đúng cách, bị vỡ vụn và gãy ở chân đế.”
Trong bản tin hôm thứ Năm, Xcel Energy đã phản bác những tuyên bố về sự sơ suất trong việc duy trì và vận hành cơ sở hạ tầng.
Mikal Watts, luật sư thay mặt chủ nhà đệ đơn kiện nói rằng, cuộc kiểm tra hôm thứ Tư đối với cột điện bị đổ đã phát hiện “một cột gỗ đã xuống cấp nặng nề, lẽ ra phải ngừng hoạt động từ lâu”Theo Mikal Watts, công ty tiến hành kiểm tra cột cho Xcel Energy trước đây đã phát hiện ra tình trạng của cột xuống cấp đến mức họ đã dán một thẻ đỏ lên đó để biểu thị rằng, việc leo lên cột là không an toàn và cần phải được thay thế ngay lập tức.
Tuy nhiên, Xcel không trả lời ngay lập tức những bình luận đó từ Watts.
Hai phụ nữ được xác nhận đã thiệt mạng trong vụ cháy rừng vào tuần trước. Một người bị lửa thiêu ở phía nam Canada sau khi thoát ra khỏi xe tải và một người khác được tìm thấy trong ngôi nhà bị đốt cháy ở Stinnett. Hôm thứ Ba, người đứng đầu lực lượng cứu hỏa ở thị trấn bị ảnh hưởng hỏa hoạn nặng nề nhất đã thiệt mạng khi đang ứng phó với một vụ cháy nhà.
Một quan chức cho biết, mặc dù ngọn lửa không phải do cháy rừng gây ra nhưng Trưởng phòng cứu hỏa Fritch Zeb Smith đã chiến đấu không mệt mỏi với đám cháy rừng trong hơn một tuần. Thống đốc Texas Greg Abbott tuần này đã ra lệnh hạ cờ ở Fritch xuống nửa trượng để tôn vinh Smith.
Thị trấn nhỏ Fritch đã từng mất hàng trăm ngôi nhà trong trận cháy rừng năm 2014. Vào tuần trước, thị trấn này đã chứng kiến hàng chục ngôi nhà khác bị phá hủy bởi hỏa hoạn.
Hãng tin AP đã yêu cầu Sở Lâm nghiệp cung cấp báo cáo đầy đủ về nguyên nhân gây ra vụ cháy Smokehouse Creek và Windy Deuce.
Tuần trước, Dale Smith - người điều hành một trang trại lớn ở phía đông Stinnett, đã vào làm việc để thống kê số lượng gia súc bị mất trong trận cháy rừng. Dale Smith cho rằng, nguyên nhân có thể là do đường dây điện bị lỗi và anh ấy lo ngại về việc bảo trì chúng.
Những vụ cháy đang trở nên thường xuyên xảy ra “Cuộc sống đang bị mất đi. Gia súc đang bị mất. Sinh kế đang bị mất. Đó là một câu chuyện buồn cứ lặp đi lặp lại”, Dale Smith nói.
Hãng tin AP đã yêu cầu Sở Lâm nghiệp cung cấp báo cáo đầy đủ về nguyên nhân gây ra vụ cháy Smokehouse Creek và Windy Deuce./.
