Mưa sao băng Eta Aquarids xuất hiện cực đại cuối tuần này

Một vệt sáng trong mưa sao băng Eta Aquarids tại Úc - Ảnh: DIANA ROBINSON

Theo các nhà khoa học, Eta Aquarids diễn ra hàng năm vào đầu tháng 5. Hoạt động cao điểm của năm nay diễn ra vào sáng sớm Chủ nhật với dự kiến ​​có từ 10 đến 30 vệt sao băng có thể nhìn thấy mỗi giờ ở Bắc bán cầu. Khả năng xem sao băng thậm chí còn tốt hơn ở Nam bán cầu. Cơn mưa sao băng kéo dài đến ngày 27/5.

Các nhà khoa học cũng cho biết, hằng năm có nhiều trận mưa sao băng xảy ra và bạn không cần thiết bị đặc biệt để quan sát chúng. Hầu hết các trận mưa sao băng đều có nguồn gốc từ mảnh vụn của sao chổi.

Theo Sky Earth, Eta Aquarids là một trong hai trận mưa sao băng xuất phát từ các mảnh vụn mà sao chổi Halley để lại. Trận thứ hai là mưa sao băng Orionids vào tháng 10.

Khi đá từ không gian đi vào bầu khí quyển Trái đất, lực cản từ không khí khiến chúng rất nóng. Điều này khiến không khí phát sáng xung quanh chúng và nhanh chóng để lại một cái đuôi rực lửa phía sau - phần cuối của một “ngôi sao băng”.

Sao chổi Halley, "nguồn gốc" của mưa sao băng Eta Aquariids - Ảnh: NASA

Các túi không khí phát sáng xung quanh các tảng đá không gian chuyển động nhanh, có kích thước từ hạt bụi đến tảng đá, có thể được nhìn thấy trên bầu trời đêm.

Mưa sao băng thường xuất hiện rõ nhất trong khoảng thời gian từ nửa đêm đến bình minh. Sẽ dễ dàng nhìn thấy những ngôi sao băng dưới bầu trời tối, cách xa ánh đèn thành phố. Mưa sao băng cũng xuất hiện sáng nhất vào những đêm không mây, khi trăng khuyết nhỏ nhất.

Hiệp hội Khí tượng Hoa Kỳ cho rằng, Nam bán cầu sẽ có tầm nhìn tốt nhất về Eta Aquarids, nhưng mặt trăng suy yếu chỉ tròn 14% sẽ cho phép quan sát rõ ràng ở cả hai bán cầu.

Hiệp hội sao băng lưu giữ danh sách cập nhật các trận mưa sao băng lớn sắp diễn ra, bao gồm cả những ngày quan sát cao điểm và điều kiện ánh trăng. Trận mưa sao băng lớn tiếp theo sẽ là trận mưa sao băng Aquarids ở vùng đồng bằng phía Nam, đạt cực đại vào cuối tháng 7.

Theo Science Alert, các nhà khoa học đã mô hình hóa xu hướng của Eta Aquariids trong vài thập kỷ qua và đã tìm được những dấu hiệu cho thấy mưa sao băng này sẽ gia tăng đáng kể trong năm 2024. Thậm chí mưa sao băng Eta Aquariids năm 2024 có thể mạnh nhất trong cả thế kỷ 21.